El Ministro del Interior Jesse Robredo
La búsqueda del Ministro del Interior y Administraciones Locales Jesse Robredo y de los dos pilotos desaparecidos en el accidente de la avioneta en la que viajaban finalizó minutos antes de las ocho de la mañana (GMT + 8) del martes 21 de agosto, tres días despues del siniestro.
Un equipo formado por dos buceadores británicos y una filipina pudo localizar finalmente los restos sumergidos de la avioneta modelo “Piper Seneca” en una zona situada a 800 metros de la playa y aproximadamente 55 metros de profundidad.
En el interior de los restos fueron encontrados los cadáveres de Jesse Robredo y de los pilotos Jessup Bahinting, dueño de Aviatour, la empresa que operaba el aparato y Kshitiz Chand, de nacionalidad nepalí.
Según ha trascendido a los medios de comunicación de Filipinas el cuerpo del Ministro del Interior fue encontrado sujeto en el asiento que ocupaba.
El hallazgo ha provocado el final de las operaciones de búsqueda iniciadas durante la tarde del sábado, cuando los pescadores del barangay Ibingay presenciaron la caida de la avioneta en el mar cuando se encontraba a más de un kilómetro de la cabecera de pista del aeródromo de Masbate, en la isla del mismo nombre.
Segundo aterrizaje forzoso en ocho días
Un problema mecánico detectado por el piloto Jessup Bahinting una hora despues de abandonar el aeropuerto de Cebu forzó un aterrizaje de emergencia que acabó convirtiéndose en una tragedia de la que escapó el asesor del ministro Jun Abrazado, que pudo abandonar la avioneta y mantenerse a flote usando una mochila como flotador.
Los tripulantes de la avioneta realizaban el trayecto entre las ciudades de Cebu y Naga, lugar en el que Jesse Robredo inició su carrera política como alcalde. Se trataba de un vuelo privado motivado por el deseo del responsable de interior de asistir a la entrega de un premio en una prueba de natación ganada por su hija Jillian Therese.
Se da la circunstancia de que ocho días antes del accidente Jesse Robredo había experimentado un aterrizaje de emergencia. Ocurrió cuando viajaba entre Manila y Tarlac acompañando al presidente de Filipinas Benigno Aquino y a otros miembros de su gabinete y de la administración de Filipinas repartidos en una flotilla de cuatro helicópteros.
Los pilotos de las aeronaves decidieron tomar tierra en uno de los extremos de la autopista SCTEx, en San Miguel ante la alarmante bajada de la visibilidad por nubes y lluvias intensa. Algunos automovilistas fueron testigos de los inesperados aterrizajes.
Luto oficial
El decreto 460 firmado por el presidente de Filipinas Benigno Aquino ha establecido el martes 21 de agosto como día de luto así como los días que transcurran hasta el entierro del Ministro del Interior.
Durante seis días las banderas de Filipinas en edificios públicos y embajadas ondearán a media asta desde el amanecer hasta la puesta de sol.
Durante los días 22 y 23 de agosto el cuerpo será velado en el Palacio del Arzobispo de Naga. En cada uno de estos días se oficiarán dos misas, a las nueve de la mañana y a las cinco de la tarde.
El día 24 de agosto los restos serán trasladados al Palacio de Malacañang, sede del Gobierno de Filipinas.
El portavoz presidencial Edwin Lacierda ha pedido respeto para el duelo que viven sus familiares adelantando que los detalles referidos al funeral se comunicarán por cauces oficiales.
Edwin Lacierda definió al ministro fallecido como “campeón en la buena gobernanza” destacando el “papel decisivo que jugó en la implementación de reformas de largo alcance en la gobernabilidad local” tanto como miembro del actual gabinete en la administración Aquino como durante su etapa como alcalde de Naga, entre los años 1998 a 2001.
Los embajadores de algunos de los países que cuentan con representación diplomática han dirigido al Gobierno de Filipinas y a las familias de las víctimas del accidente mensajes de condolencia.
Al mismo tiempo, múltiples oficios religiosos en cualquier rincón del país y oraciones de ciudadanos anónimos han sido la expresión elegida por el pueblo para vivir esta jornada de luto previa a un funeral que, con toda seguridad, será de estado.
