Planta del género jarro negro capaz de consumir roedores
Un equipo de científicos ha descubierto recientemente una nueva variedad de planta carnívora en forma de jarro en el centro de la isla de Palawan, a la que han decidido nombrar Leonardo Co, en honor al célebre botánico filipino que murió el pasado 15 de noviembre en un supuesto fuego cruzado entre soldados y un grupo rebelde según el ejécrcito filipino.
El equipo, compuesto por los conservacionistas Greg Bourke, Mark Jaunzem, Jehson Cervancia y Stewart McPherson, hizo el descubrimiento el pasado mes de noviembre en el monte Victoria en la región central de la provincia-isla de Palawan, donde otras nuevas especies de la planta carnívora han sido descubiertas.
Esta nueva planta está estrechamente relacionada con N. mira/N. deaniana/N. Gantungensis, pero con una morfología claramente del genero jarro, es decir, de aquellas que se desarrollan en forma de jarro y segregan una sustancia oleaginosa en su interior con la que atrapan sus presas, pero que son particularmente únicas por tener jarros de un color extremadamente oscuro, casi negros, según cuentan los biólogos en su sitio en su sitio web Redfern Natural History Productions.
Célebre científico filipino Leonardo Co
Esta variedad de jarros negros no es típica, y hacen que la planta sea aún más interesante, añaden. Destacaron además el enorme tamaño de sus ´jarros´, que pueden llegar a una altura de al menos 25 centímetros. Esto le permite atrapar incluso pequeños roedores como ratones y ratas de campo, como de hecho testimoniaron los expertos a partir de los restos de estos animalillos encontrados en el interior de algunas de ellas.
Co había estudiado y documentado exhaustivamente la biodiversidad de Palawan, y previo a esto había descubierto lo que se sospecha de ser una nueva especie de orquidea que se distingue por sus pétalos de labios dorados en alturas del monte Mantalingahan, sur de la cordillera Anipahan.
Co murió el pasado mes de noviembre junto con dos compañeros de trabajo, Julio Borromeo y Sofronio Cortez, en Leyte mientras realizaba trabajo de campo durante un encuentro entre el gobierno y grupos rebeldes, según dicen las fuerzas del gobierno.
La muerte de Co sucedió durante la expedición científica a Palawan.
Los científicos piensan que es una triste ironía que la planta de jarro negro haya sido descubierta al poco de la muerte de Co. En la actualidad, se están tramitando los permisos para nombrar esta planta en su honor, anuncian en su sitio web.
El descubrimiento de la planta del género jarro negro viene a unirse al hallazgo en 2007, en el mismo lugar, por Stewart McPherson junto a otro grupo de científicos, el británico Alastair Robinson, y por el alemán Volker Heinrich, de una de las plantas del genero jarro más grandes del mundo, la denominada Nepenthes attenboroughii.
