Joseph Estrada, en campaña. Fuente: Facebook

Joseph Estrada, el nuevo alcalde de la ciudad de Manila está conociendo en qué consiste la tradición filipina del balato la cual se ha instalado a las puertas de su casa situada en el distrito de Santa Mesa.

El balato puede ser descrito como la aparición espontánea de personas, ya sean vecinos o familiares, en el lugar en el que saben que se encuentra otra persona agraciada por la suerte (generalmente, en forma de dinero que es la suerte que más facilmente se comparte con otros).

Decenas de personas, seguidores del candidato Joseph Estrada se han instalado a las puertas de su domicilio. Proceden de diversas partes de Manila aunque sobre todo proceden de su distrito más pobre: Tondo.

Dicen que quieren poner a prueba el lema de la campaña del ex-actor: Erap para sa mahirap (“Erap”, nombre popular de Joseph Estrada, con los pobres).

Pero nadie ha conseguido ver al nuevo alcalde de Manila, ganador en los seis distritos electorales de la ciudad. Según su perfil en Facebook, ha dedicado el tiempo a descansar tras la campaña y a visitar al dentista.

El próximo sábado, Estrada podría organizar una caravana para dar las gracias  de forma personal a quienes le han apoyado en estas elecciones.

Joseph Estrada tiene un pasado político en el que aparece tanto su paso por la presidencia del país como su condena  por casos graves de corrupción.

Este hecho y la supervivencia política ( y personal ya que tiene 83 años) en el Senado de Imelda Marcos, viuda del dictador Ferdinand Marcos son los dos resultados más comentados, en tono negativo, en las redes sociales por personas que analizan desde otros países el resultado de las elecciones en Filipinas.

El pasado 4 de mayo falleció en Barcelona (España) el sacerdote caviteño Avelino del Rosario Sapida, un referente social y religioso para la comunidad filipina asentada en la región de Cataluña.

Conocio como el padre Avelino, nació en Cavite en 1936. Tras formarse en teología solamente pudo ejercer el sacerdocio durante quince años: su oposición al regimen instaurado por Ferdinand Marcos le obligó a abandonar el país rumbo a Europa.

De acuerdo a los detalles de la vida del padre Avelino publicados por el periódico de España El País, tras pasar por las ciudades de Viena y Roma, Avelino del Rosario llegó a Barcelona en el año 1984. El trabajo hecho para superar el aislamiento de la comunidad le llevó a fundar el centro Filipino-Tuluyan San Benito.

Su trabajo durante la década de los años 80 y 90 fue el de aglutinar a la comunidad filipina asentada en Barcelona, facilitándoles asesoriamiento legal así como oportunidades de conseguir empleos acordes con la formación de cada filipino en una época en la que era común entre las clases más acomodadas de Barcelona  y de otras grandes ciudades españolas la contratación de mujeres para el servicio doméstico conocidas como “chachas”.

El padre Avelino consiguió del arzobispado de Barcelona la concesión de la parroquia de Sant Agustí situada en el barrio barcelonés del Raval como parroquia personal igualando a través de esta suerte de privilegio a la comunidad filipina con la francesa y la alemana.

El rotativo español El Pais recuerda que el padre Avelino llegó a ser presidente del Consell Municipal d’Inmigració de la ciudad de Barcelona. Y añade “con un liderazgo ético, justo y moderado, se granjeó la credibilidad y confianza de todos”. Al parecer días antes de su fallecimiento había estado tratando de movilizar  a la comunidad filipina en la manifestación del Día del Trabajo.

Bandera de Taiwan

Taiwan ha considerado “insinceras” e “incaptables” las disculpas ofrecidas desde Manila y desde la capital de Taiwán por la muerte el pasado 9 de mayo de un pescador de 65 años en aguas situadas al norte de Luzón y a unas 170 millas naúticas al sureste de la isla.

El gobierno taiwanes no ha aceptado que Filipinas haya afirmado que la muerte del pescador fue sin intención. Hasta ahora la versión filipina del incidente marítimo recogía que los disparos del barco guardacostas se produjeron al constatar su tripulación  que la embarcación en la que se encontraba Hung Shi-chen, el pescador taiwanes se dirigía contra ellos.

La tensión diplomática ha subido y también lo ha hecho la militar: Taiwán ha anunciado maniobras militares con presencia reforzada de barcos en aguas del estrecho de Bashi.

El gobierno de la isla ha decretado diversas sanciones contra Filipinas que perjudicarán a los 87.000 filipinos que viven y trabajan en la isla. Han quedado suspendidos la cooperación académica y los intercambios comerciales y han sido sustituidos por una alerta roja de viaje emitida por las autoridades de Taiwan a sus nacionales recomendando que no visiten Filipinas.

También ha sido congelada la emisión de permisos de trabajo para filipinos. Según las autoridades, mensualmente se solicitan 2.000.

Aunque la medida más llamativa ha sido el retorno a la isla del representante diplomático de Taiwan Raymon L.S. Wang.

Lo ocurrido el pasado 9 de noviembre se suma a la larga escalada de reclamaciones y amenazas de uso de la fuerza que China, Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunei mantienen sobre  reclamaciones de soberania de islotes y barreras de coral de la costa oriental de Asia, una zona a la que se le atribuyen importantes reservas de gas y petroleo si bien el único hecho constatable es el intenso tráfico marítimo que la convierte en estratégica desde el punto de vista comercial.

Elecciones 2013 en Filipinas

La administración electoral de Filipinas, COMELEC ha retrasado hasta el jueves 16 de mayo la proclamación de los doce senadores que han obtenido el numero suficiente de votos como para ocupar un escaño en la cámara.

Pese a que la transmisión de los resultados de las elecciones del domingo es electrónica, la falta de información de algunas localidades y las diferencias estrechas en el número de votos han forzado este nuevo aplazamiento. Según el Movimiento Nacional Ciudadano para unas Elecciones Libres (NAMFREL) hay 10 millones de votos “perdidos” en el sistema de transmisión desde las urnas electrónicas (PCOS) a tres servidores diferentes establecidos para garantizar la buena marcha del proceso electoral.

El Consejo Parroquial Pastoral para el Voto Responsable (PPCRV), organización externa a COMELEC y supervisora de las elecciones del 13M ha elevado el número de urnas electrónicas escrutadas a 54.355 de un total de 78.166 lo que da una idea de la lentitud del recuento pese a haberse establecido en el país el sistema de voto electrónico. La propia COMELEC reconoce que su servidor central ha recibido el 75% de las transmisiones procedentes de las urnas electrónicas PCOS previstas.

PPCRV mantiene tres escaños para la Alianza Unidad Nacional (UNA) y nueve para el oficialista Team PNoy.

Mientras tanto, se han conocido datos parciales de participación de los filipinos residentes en Europa y Oriente Medio.

La participación en el continente europeo ha sido del 14 % de un censo formado por 75.666 electores. En el Reino Unido, de un censo de 11.900 votantes sólo 2.500 ejercieron su derecho al voto.

En Italia, el país con un cuerpo electoral mayor, 31.330 filipinos, solo se han registrado 5.000 votos. En España han votado algo más de mil personas para un censo de 7.000

En lo que respecta a Oriente Medio, en la ciudad de Jeddah (Arabia Saudi) habia 30.258 electores registrados de los que solamente han acudido a votar menos de 4.000.

En Kuwait, las cifras son 2.374 votos sobre 23.260 electores.

La baja participación internacional no ha sido bien acogida por las autoridades filipinas que consideran que se ha hecho un gran esfuerzo de información a los filipinos que trabajan en el extranjero.

Por otro lado la Policía Nacional (PNP) recuerda que la prohibición de tenencia y uso de armas de fuego se extiende hasta el 12 de junio.

Hasta ahora la policía ha detenido en Metro Manila a 699 personas por quebrantar la prohibición. Han sido incautadas 333 armas de fuego, 24 granadas y otros explosivos y 324 armas blancas.

Filipinas y Taiwan. Fuente: Google Maps

El embajador de Filipinas en Taipei, capital de Taiwan, Antonio Basilio ha presentado al ministro de Asuntos Exteriores David Lin disculpas en nombre del país por el incidente naval que acabó con la vida de un pescador de esa nacionalidad.

El pasado 9 de mayo un pescador de 65 años de edad murió por los disparos hechos desde un barco de nacionalidad filipina en aguas del canal Balintag, en el archipiélago de las islas Batanes.

El hecho ha disparado las tensiones diplomáticas en este caso entre Filipinas y Taiwan. Tal y como ocurre con China, hay barreras de coral e islotes cuya soberania es reclamada por más de un país. Se trata de un contencioso que se prolonga en el tiempo y que afecta en mayor o menor medida a los paises de la ribera este de Asia, desde Japón hasta Brunei y Malasia pasando por Vietnam, China y Filipinas.

Estados Unidos, pais que en la región trata de equilibrar el creciente peso, también en el ámbito militar, de China lamentó de forma oficial la muerte del pescador pidiendo a todas las partes que eviten caer en provocaciones. Por su parte Filipinas ha anunciado la apertura de una investigación sobre lo sucedido.

Durante las últimas horas y pese a la desaparición de este incidente de la actualidad por la celebración de elecciones en Filipinas la tensión ha vuelto a aumentar al anunciar Taiwan la realización de un ejercicio naval en aguas del canal Bashi, al norte de la isla de Luzón y al sur de la de Taiwán.

En estos ejercicios, vigilados desde Malacañang según ha anunciado el gobierno de Filipinas, participarán un destructor y una fragata que se unirán a las labores habituales de entrenamiento de la tripulación de dos barcos guardacostas.

Previamente Taiwan había amenazado con congelar la concesión de visados de trabajo a ciudadadanos filipinos así como ordenar el regreso de sus representantes en el archipiélago.

Mars One es la empresa organizadora del viaje a Marte en 2023

Shadee Grace, Julius, Debra, Ali, Ronald Ray, Bai, Maricia y Catherine Jane son los nombres de los ocho filipinos dispuestos a irse a trabajar al planeta Marte en un viaje sin retorno.

En Filipinas, el acrónimo inglés OFW (Oversea Filipino Worker) se aplica a las personas que emigran del archipiélago para irse a trabajar a cualquier parte del mundo. Oriente Medio, Estados Unidos y Hong Kong son los paises con mayor presencia de ciudadanos filipinos, además de la tripulación de barcos mercantes. Su envío permanente de remesas sostiene un consumo elevado en el país y ajeno a las crisis que se viven en amplias regiones del mundo.

Parece que a las personas que encabezan este artículo el mundo se les ha quedado pequeño por lo que su perspetiva es el sistema solar. La empresa holandesa Mars One trabaja para establecer la primera colonia humana de la historia en Marte. Cree que la tecnología necesaria para hacer el viaje está disponible y que la experiencia sería una actividad rentable a través de la emisión de un reality show de televisión con las personas que formen esa colonia, y que no tendrían la posibilidad de regresar a la Tierra.

Mars One admite solicitudes para viajar en el año 2023 al planeta rojo. A esta oferta de trabajo se han sumado cuatro mujeres y cuatro hombres con edades comprendidas entre los 18 y los 46 años. Junto a ellos, centenares de miles de personas de cualquier rincón del globo competirán por conseguir una de las 24 plazas que la empresa promotora ofrece tras siete años de entrenamiento.

Mars One sostiene que el asentamiento en Marte tendrá garantizada una fuente de energía: el sol. En concreto estará propulsado por paneles solares, concretamente con un modelo que se utiliza habitualmente en el sector y que son fáciles de transportar. La intención es crear un área de 3.000 metros cuadrados como fuente de energía.

Las razones dadas por los ocho filipinos que desean iniciar un viaje sin retorno a Marte son variadas. Shadee Grace alude al deseo de demostrar que nada es imposible, Julius se define como un trabajador en equipo  y Debra reconoce que no tiene una formación en astronomía pero que quiere empezar una nueva vida en otro lugar.

Elecciones del 13M en Filipinas

Al cierre de esta edición las elecciones del 13M  muestran la incorporación al Senado de 9 senadores pertenecientes al llamado Team PNoy. Otros 3 pertenecen a la Alianza de Nacionalistas Unidos (UNA).

Los resultados publicados en la página web de la administración electoral de Filipinas (COMELEC) recogen el número de votos de los doce candidatos que podrán ocupar un escaño en el Senado durante un mandato de seis años.

Son Grace Poe (Team PNoy), Loren Legarda (Team PNoy), Chiz Escudero (Team PNoy), Alan Peter Cayetano (Team PNoy), Nancy Binay (UNA), Edgardo Angara (Team PNoy), Bam Benigno Aquino (Team PNoy), Koko Pimentel (Team PNoy), Antonio Trillanes (Team PNoy), Cinthya Hanepbuhay Villar (Team PNoy), JV Ejercito Estrada (UNA) y Gringo Honasan (UNA).

COMELEC reconoce que la proclamación de los doce nuevos senadores puede retrasarse en caso de que las diferencias en el número de votos obtenidos sean reducidas. El sistema electoral en las elecciones al Senado atribuye a cada uno de los 33 candidatos el número de votos obtenidos sin que se apliquen posteriormente fórmulas matemáticas.

En las elecciones municipales destaca el triunfo conseguido por Joseph Estrada en la ciudad de Manila. El antiguo presidente del país y actor de cine iniciará ahora un nuevo ciclo político de seis años de duración al frente de Manila, una de las ciudades que forman Metro Manila. Sustituye a Alfred S. Lim que ha perdido la alcaldia por una diferencia de 32.000 votos según los datos conocidos a última hora del lunes en Filipinas.

Otra ex presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo, enfrentada a problemas con la justicia y de salud puede tener una nueva oportunidad política en la Cámara de Representantes si se confirma su escaño por el segundo distrito de Pampanga, su provincia natal.

Manny Pacquiao consigue renovar su escaño por la provincia de Sarangani, tal y como afirmaban todos los sondeos previos. Su mujer Jinkee Pacquiado estaba en cabeza en el escrutinio al puesto de vicegobernador de la provincia.

En la Cámara de Representantes de Filipinas estará también, con cerca de 84 años Imelda Marcos, la viuda de Ferdinand Marcos. Representará al segundo distrito de la provincia de Ilocos norte siendo la cabeza de una dinastía política que se expande en la persona de su hija Imee que será gobernadora de la provincia.

Las elecciones del 13M deben adjudicar 18.000 cargos públicos a través del voto de hasta 52 millones de ciudadanos filipinos que han dispuesto del tiempo comprendido entre las siete de la mañana del lunes hasta las ocho de la tarde de la misma jornada.

Se han usado unas 78.000 urnas electrónicas (dispositivos de lectura del voto denominados PCOS). Es la segunda vez que se utilizan en un proceso electoral tras las elecciones presidenciales del año 2010.

Algunas máquinas han fallado en distintos puntos del pais. Segun COMELEC se esperaba el fallo de unas 200, la mitad menos que en las elecciones de 2010 cuando entonces se utilizaron 76.000 máquinas PCOS.

La nota característica de las elecciones, hasta el cierre de esta edición ha sido la ausencia de muertes en la jornada electoral. Sin embargo la campaña se ha teñido de sangre con 46 muertes desde el pasado mes de enero.

Cinco personas han sido detenidas por supuesta compra de votos en los municipios de Antipolo  y Buenavista, en Agusan del norte. En Butuan una emisora de radio denunció la venta de votos a cambio de 1.000 pesos, una cantidad que podría haberse triplicado en otros puntos de Mindanao.

Algunos cortes de luz en puntos del interior del país tambien han dificultado el normal desarrollo de una jornada electoral en la que a última hora del lunes COMELEC anunció la interrupción del escrutinio hasta las diez de la mañana del marte.

Elecciones 2013

El 12 de mayo es jornada de reflexión ante las elecciones del lunes 13 de mayo, comicios en los que se renueva el Congreso,  la mitad del Senado así como las alcadías del país y otros cargos.

Estas elecciones han perpetuado la sanguinaria tradición que caracteriza a las campañas electorales en Filipinas desde la caida del régimen de Ferdinand Marcos en 1986. La Policía Nacional (PNP) informa de que durante las semanas previas a la votación se han producido 66 incidentes  relacionados con las elecciones, 55 de ellos tiroteos. En estos incidentes han muerto 44 personas, algunas de ellas alcaldes o candidatos. Otras 38 personas han resultado heridas.

Con el objetivo de minimizar estas cifras en un país en el que es legal (y relativamente frecuente, especialmente en áreas del interior y del sur del país)  la tenencia de armas la administración electoral de Filipinas (COMELEC) ha impuesto la prohibición del uso de armas desde el pasado 13 de enero.

El mismo objetivo ha provocado una prohibición contestada por la Corte Suprema (SC), la prohibición de venta de bebidas alcohólicas del 9 al 13 de mayo. Finalmente la prohibición entra en vigor el 12 de mayo para expirar el dia 13.

La prohibición del uso de armas de fuego ha provocado la confiscación de 3011 armas según los datos ofrecidos por PNP. 3000 personas han sido arrestadas.

Las elecciones del 13 de mayo, en las que están llamados a participar 52 millones de filipinos en todo el país se realizarán con máquinas electrónicas que registran el voto. La publicación del código fuente de estas máquinas, llamadas PCOS, ha sido una de las últimas polémicas de esta campaña electoral.

El uso de las máquinas PCOS decidirá el nombre de los 18.000 filipinos que a partir del 13 de mayo ocuparán un cargo público, desde la alcaldía de un pequeño pueblo hasta el Senado de Filipinas.

La composición del Congreso y de la mitad del Senado determinará una mayor o menor facilidad para el presidente de Filipinas, Benigno Aquino para perseverar en sus políticas a tres años de las elecciones presidenciales.

Algunos de los retos emprendidos por Benigno Aquino son la la lucha contra la pobreza, la modernización de las infraestructuras del archipiélago y la consolidación de los éxitos económicos alcanzados desde el año 2010 con cifras de crecimiento del Producto Interior Bruto cercanas al 5 %, un desempleo que ronda el 7 % y una deuda pública que por primera vez en la historia exhibe una nota de inversión (lo opuesto a la denominación de “bono basura”) otorgada por tres de las cuatro grandes agencias internacionales de calificación de riesgos.

Otro de los retos es la firma de un acuerdo de paz con el Frente Moro Islámico de Liberación (MILF) que ponga fin a un enfrentamiento que se ha prolongado durante décadas en la isla de Mindanao y que ha acabado con la vida de 150.000 personas y la exclusión de la mayor parte de los municipios de la isla, a excepción de Zamboanga y  la próspera ciudad de Davao, de la economía nacional y mundial.

Sin embargo, y pese a estos logros, problemas como la violencia política con casi 50 muertos y el asentamiento de las dinastías que excluyen a los ciudadanos de la política seguirán marcando las elecciones del 13M. El mismo presidente es miembro de una de estas dinastías políticas, la de los Aquino.

Como dato llamativo de estas elecciones figura la presencia de los candidatos Manny Pacquiao, que opta a repetir la representación de la provincia de Sarangani  en compañía de su mujer Jinkee Pacquiao, que aspira a covertirse en vicegobernadora, e Imelda Marcos. Con 83 años parece que tiene la mayoría asegurada para repetir mandato como congresista en representación de la provincia de Ilocos norte.

Filipinas

El Banco Central de Filipinas (BSP) ha informado del espectacular incremento registrado en el mes de febrero por la inversión directa extranjera. Por este concepto Filipinas ha recibido 436 millones de dólares, un 127% más que en el mismo periodo de 2012 cuando la inversión extranjera directa se quedó en 192 millones de dólares.

En un comunicado, el BSP interpretó esta evolución como una muestra del optimismo de los inversores extranjeros hacia el crecimiento potencial de Filipinas a pesar de las incertidumbres en las principales economías del globo.

También, añade el comunicado, reflejan la mejora del clima de inversión económica que respalda el buen estado de los fundamentos de la economía del país.

El crecimiento bruto de las acciones de inversiones de capital  durante el periodo es del 74 % con una evolución de 132 millones de dólares a 230 millones de dólares en 2013. Estas inversiones proceden mayoritariamente de Japón, Estados Unidos y Hong Kong.

Las áreas en las que se han registrado mayores inversiones en febrero de 2013 son abastecimiento de agua, alcantarillado, gestión de residuos y reparaciones, manufacturas, arte, ocio y entretenimiento e inversión inmobiliaria.

Durante las últimas semanas la economia de Filipinas ha conseguido una nota de inversión concedida por tres de las cuatro grandes agencias de calificación del riesgo de inversiones. Este hecho no había ocurrido hasta ahora.

Encuentro del embajador de Filipinas, Carlos Salinas con empresarios españoles. Fuente: usuario de twitter @CamaradeMadrid

La Cámara de Comercio de Madrid ha acogido un encuentro entre empresarios españoles interesados en invertir en el archipiélago y el embajador de Filipinas en España, Carlos Salinas.

Tras la firma en 2009 de las reglas y regulaciones (IRR) relativa a las energías renovables, Filipinas prevé destinar 10.000 millones de dólares (unos 7.642 millones de euros) en los próximos diez años para proyectos de inversión en el desarrollo de energía eólica, solar, hidroeléctrica y de biomasa.

Otros sectores que ofrecen oportunidades a las empresas españolas en Filipinas son la electrónica las telecomunicaciones y las tecnologías de la información, construcción, equipamiento médico, bienes de consumo y aquellas iniciativas que implican colaboraciones público-privadas (PPP).

Las previsiones de crecimiento de la economía filipina en los próximos años se estima en torno al 5 por ciento.Sin embargo España acabará el año 2013 con una contracción del producto interior bruto estimada en torno al 1,4 %. Por ello las empresas españolas intentan asentarte en mercados exteriores para compensar la caida de la demanda doméstica.

Según los datos publicados por el Instituto de Comercio Exterior de España (ICEX), en 2012 Filipinas vendió a España productos por valor de  7. 360 millones de pesos (139 millones de euros). La venta de productos españoles en Filipinas ascendió a 14.472 millones de pesos (273 millones de euros)

La colonia filipina en España está formada por unas 50.000 personas. En el archipiélago hay algo más de 3.000 españoles.